Das Online-Vertriebssystem Affiliate Marketing ist vereinfacht gesagt ein Online-Vertriebssystem. Der Werbende oder Merchant bietet hier für die Bewerbung seiner Produkte oder Dienstleistungen durch verifizierte Partnern oder Affiliates eine Provision. Die Transaktionen werden im Normalsfall über ein Affiliate-Netzwerk getrackt. Das Netzwerk stellt dabei die Infrastruktur für beide Parteien zur Verfügung. Der Vorteil von Affiliate Marketing liegt vor allem in der sehr guten Kontrolle der Aktivitäten. Zudem ist das finanzielle Risiko eingeschränkt, da Abrechnungsmodelle auf Performance-Basis wie CPL oder CPO weitgehend akzeptiert sind.